Date des voyages et itinéraires :

En trois voyages (2000, 2002 et 2004) nous avons visité- toute la cote est, de la limite de la route goudronnée (200 km au nord de Cairns) jusqu'à Melbourne au sud - les territoires du nord de Darwin à Alice Springs en passant par Kakadu, Katherine, Litchfield, à l'ouest (quelques jours dans les environs de Perth) et au nord la Gibb River Road entre Broome et Wyndham puis continuation jusqu'à Darwin.

Coût de la vie :

Le 2/9/2005 un $ Australien (AUD) vaut 0,61€ soit 4,00F. Globalement la vie est moins chère qu'en France. Le taxi particulièrement, les restaurants, la nourriture à quelques exceptions près telle l'eau minérale. Nous avons payé le diesel (gasoil) de AU$ 1.10 à Perth à AU$ 1.45 dans le bush. Les hôtels sont un peu moins chers qu'en France.

Sécurité  :

Aucun problème particulier, on ne craint pas grand chose en Australie. Le loueur du 4x4 nous a toutefois vivement conseillé d'éviter de stationner aux alentours de Halls Creek à cause de problèmes avec les aborigènes sous l'emprise de l'alcool.

Climat  : nos trois voyages ont eu lieu en octobre/novembre

Doux à Perth, très chaud globalement de Broome à Katherine et Kakadu, très chaud également dans le centre à l'exception de deux jours ou les nuits ont été fraîches (15°) à Tennant Creek et Alice Springs probablement à la suite de l'orage qui nous y avait précédé. Nous avons rencontré des températures de 42° à l'ombre et de 62° au soleil dans les Bungle Bungle.

Le réseau routier et les pistes :

Les routes sont bonnes, bien signalées. Parfois exceptionnellement  la bande de roulement asphaltée ne couvre que le milieu de la route et les véhicules qui se croisent mettent leur roues droites sur le bas côté. Attention aux "unsealed roads ou gravel roads" sur lesquelles seuls les 4x4 ppeuvent rouler. Pensez-y, cette interdictions d'utilisation des routes non goudronnées ou revetues de gravillons sans goudron interdit l'accès à certains lieux si vous n'êtes pas en 4x4.

Les pistes sont variables, de très roulantes à très dures - bien lire la carte et les guides pour apprécier l'état de la piste avant de s'engager. Le passage sur les pistes les transforme souvent en tôle ondulée sur laquelle il faut rouler à 60km/h ou plus pour surfer sur les crêtes et trouver un niveau d'inconfort acceptable. Mais l'élément le plus important dans la planification des trajets est lié au temps : attention à la mousson (en théorie à partir de novembre) qui transforme une aimable piste en un bourbier et les rivières asséchées en vraie rivières. Ne prévoyez pas de partir au delà de novembre sur des pistes du nord. NB Sur les pistes prévoyez de l'eau et du carburant de secours au cas où vous auriez un problème qui vous bloquerait ou que vous deviez faire demi tour. Sous cette chaleur il faut prévoir 9l d'eau par personne et par jour (en plein soleil à mi journée, nous buvions 1l d'eau à l'heure). Les postes de carburant peuvent ne pas être approvisionnés ou ouverts (près de Bell Gorge NP le poste ne distribue que du diesel de 8h30 à 16h30 avec un arrêt le midi pour manger et des fermetures liées en apparence aux congés scolaires).

Les campings  :

les camps des parcs nationaux sont souvent très bien situés. Leur équipement est souvent correct compte tenu de leur situation isolée. Seul un n'avait pas de point d'eau. Les deux seuls camps qui dénotent sont ceux d'Ayers Rock et de Kings Canyon qui sont gérés en « resort » et qui manquent de charme. Les quelques camps privés dans lesquels nous avons passé des nuits sont corrects. Certains ont des résidents à demeure, dans d'autres vous rencontrerez des ouvriers itinérants.

Le motorhome :

lors du dernier voyage en 2004 nous avons loué un 4x4 chez Apollo. Excellente prestation à un prix inférieur à ceux que pratiquent Britz, véhicule en excellent état, accueil sympathique. Le véhicule est équipé en standard de 2 jerricans de 20l de fuel et d'une balise à déclencher en cas de gros problème. Lors de nos voyages précédents nous avions loué chez Britz : accueil correct sans plus, véhicules pas toujours en excellent état (une couchette était en train de se décrocher, merci pour celui qui l'aurait prise sur la tête ou serait tombé avec elle, moustiquaire ne fermant pas). Le patron local s'en fichait vraiment. Au cours de ce voyage nous avons rencontré un 4x4 Britz en difficulté : ses pneus avant étaient lisses. Donc attention à Britz. En 2000 nous avions loué chez NQ à un prix hyper canon ; le véhicule l'était moins avec ses 250.000km, son moteur essouflé et ses vitesses qui n'étaient plus que deux pour les 200 derniers kilomètres.

Nourriture  :

comment dire cela, les Australiens sont souvent d'origine anglaise donc bouffe pas terrible dans les restaus et quasi exclusivement peu dietetique dans les roadhouse, alias pour station service. Mais les Australiens sont de grands amateurs de barbecues. Des barbecues à gaz sont installés dans les aires de pique nique et dans les camps et sont gratuitement à votre disposition. La quantité de viande et de saucisses qu'un Australien peut dévorer est époustouflante.

Argent  : aucun problème avec la carte Visa

Compagnies aériennes  :

nous avons fait Paris Perth et Paris Melbourne sur Emirates, la compagnie des Emirats Arabes Unis dont le hub est à Dubai. Prestations correctes, vins et liqueurs à volonté même en cette période de ramadan. Pour les vols intérieur Qantas est incontournable.Nous avons aussi pris Cathay Pacific avec un arrêt de 2 j à Hong Kong, assez bonnes prestations sans plus.